שד והנקה

במחקרים רבים בשנים האחרונות מורים על יתרונות ההנקה וההזנה בחלב אם לתינוקות, לאימהות, למשפחות ולחברה בכלל.

בין מעלות חלב-האם ניתן למנות יתרונות תזונתיים, חיסוניים, התפתחותיים, פסיכולוגיים וכלכליים. חלב-אם מותאם לצורכי התינוק ונחשב לאמת המידה (סטנדרד) הנכונה והטובה ביותר להזנתו.

במחקרים נמצאה ירידה ניכרת בשיעורי תחלואה ותמותת תינוקות במקביל לעליית שיעורי ההנקה בקרב האימהות. כמו כן חשוב לציין תוצאות מחקרים על אוכלוסיות במדינות מפותחות המצביעות על כך, שהזנת התינוקות בחלב-אם מפחיתה את הסיכון להיארעות שילשול, זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות, דלקות האוזן התיכונה, זיהום הדם וקרומי המוח, זיהום בחיידקי הבוטוליזם, דלקות בדרכי השתן ונמק המעי (necrotising enterocolitis).

במחקרי בקרה רבים דווח על הקשר האפשרי בין הנקה לבין מניעת התפתחות סוכרת נעורים, מחלת קרוהן, לימפומה וכן במניעת התפתחות רגישויות (אלרגיות) למיניהן.

במחקרים אחרים מורים גם על תרומה אפשרית של ההנקה לבריאות האם, שהניקה את ילדיה, המתבטאת במניעת דילדול עצמות [אוסטאופורוזיס] בגיל מאוחר יותר, בירידה בסיכון להתפתחות סרטן השחלה ובהגנה בפני תחלואה בסרטן השד בנשים בתקופה שלפני גיל חדלון הוסת [מנופאוזה].